📽Pourquoi étudier The Piano de Jane Campion ?

Le film The Piano a fait son entrée au programme limitatif de spécialité LLCER pour 2024-2025 et 2025-2026[1].

En raison de sa richesse thématique et de sa dimension artistique, The Piano offre une belle occasion d’étudier en classe de terminale certaines questions profondes comme le silence, la communication, le désir et la liberté. Le film permet ainsi d’aborder des sujets universels tout en incitant les élèves à réfléchir à la manière dont le cinéma, réalisé ici par une femme, peut être utilisé pour exprimer des émotions complexes et des conflits intérieurs. Au sein de l’axe ou des axes choisis, l’œuvre pourra donc être aisément croisée avec d’autres œuvres littéraires du programme qui partagent des caractéristiques communes sur le plan narratif, thématique, stylistique et symbolique.

Résumé : The Piano (La Leçon de piano) est un film réalisé par Jane Campion en 1993. Il raconte l’histoire d’Ada McGrath, une femme muette écossaise du XIXe siècle, qui est envoyée en Nouvelle-Zélande avec sa fille Flora pour épouser un propriétaire terrien nommé Alisdair Stewart, choisi par son père. Ada communique principalement à travers son piano, son moyen d’expression artistique et émotionnelle.

Lorsqu’ils arrivent en Nouvelle-Zélande, Alisdair refuse de transporter le piano jusqu’à leur maison, et il est laissé sur la plage. Ada se lie alors avec un voisin, George Baines, qui rachète le piano en échange de leçons données par Ada. Baines développe des sentiments pour Ada, et leur relation évolue, provoquant des conflits et des tensions avec Alisdair…

Thématiques et angles d’analyses possibles :

Le silence et l’expression personnelle
Ada, la protagoniste, est muette depuis son enfance, et son incapacité à parler l’empêche de communiquer directement avec les autres. Le film explore ainsi la question du silence et de la manière dont les individus trouvent des moyens alternatifs pour exprimer leurs pensées et leurs désirs. Le piano joue un rôle fondamental dans cette quête de communication : il est à la fois le moyen d’expression d’Ada et son seul lien avec le monde extérieur.

Le désir et l’amour
La relation complexe entre Ada et George Baines est au cœur du film, mettant en lumière la thématique du désir refoulé, de la passion et de l’extériorisation des émotions profondes. L’aspect charnel de cette relation, aussi brute qu’intense, confronte Ada à ses propres désirs et à la manière dont ceux-ci entrent en conflit avec ses valeurs et son vécu.

La liberté et la répression
Le film met également en avant la tension entre l’aspiration à la liberté et les contraintes imposées par la société et les conventions sociales. Ada cherche à se libérer des contraintes de son mariage et de son environnement social, mais elle est constamment confrontée à la violence de cette répression, que ce soit à travers les personnages masculins (son mari Alisdair et son amant George) ou l’institution du mariage elle-même.

La nature et l’enfermement
Le cadre sauvage et naturel de la Nouvelle-Zélande contraste avec l’enfermement intérieur d’Ada. La nature devient à la fois un lieu de liberté et de confrontation, symbolisant la lutte entre les désirs humains et les forces qui cherchent à les contrôler.

The Piano est une œuvre riche et complexe, qui soulève des questions sur la nature humaine, le désir, la communication et la quête de liberté. À travers l’histoire d’Ada, Jane Campion invite les spectateurs – et nos élèves de spécialité – à réfléchir sur les rapports de pouvoir et de dépendance qui existent dans les relations humaines, tout en mettant en lumière la puissance de l’art et de la musique comme moyens d’expression et de libération.

Voici une sélection de ressources qui pourront éclairer la réception de l’œuvre et éventuellement aider à la préparation des cours en spécialité.

Lien vers la bande-annonce : https://www.youtube.com/watch?v=61ooIf1QDZo

Script complet du film : https://thescriptsavant.com/movies/The_Piano.pdf

Ressources en anglais :

Article disponible sur La Clé des Langues (ENS Lyon) : There and back: Circularity in Jane Campion’s The Piano (1993) : https://cle.ens-lyon.fr/anglais/arts/cinema/circularity-in-jane-campion-s-the-piano-1993

The Piano review – Jane Campion’s drama still hits all the right notes, The Guardian, 2018 : https://www.theguardian.com/film/2018/jun/15/the-piano-review-jane-campion-holly-hunter

Why The Piano is the greatest film directed by a woman, bbc.com, 2019 : https://www.bbc.com/culture/article/20191125-the-piano-number-one-film-directed-by-woman-poll

The Female Gaze : The Piano and Jane Campion, studentfilmreviews.org, 2024 : https://studentfilmreviews.org/?p=47750

BENTLEY, Greg. 2002. «Mothers, Daughters, and (Absent) Fathers in Jane Campion’s The Piano », Literature/Film Quarterly, vol 30, n° 1, pp.46–58, https://www.jstor.org/stable/i40154822.

JAY, Betty. 2006. All Imperfect Thing : Motherhood and the Aesthetics of Ambivalence in The Piano : https://www.nottingham.ac.uk/scope/documents/2006/february-2006/jay.pdf

HENDERSCHOT, Cindy. 1998. « (Re)Visioning the Gothic: Jane Campion’s The Piano » Literature/Film Quarterly, vol. 26, Nº 2 (1998), pp. 97-108 : https://www.jstor.org/stable/43796833

The film structure of “The Piano” by Jane Campion, medium.com, 2021 : https://jbfjbejfbj.medium.com/the-film-structure-of-the-piano-by-jane-campion-1bc8281d67b6

Cinematographer Stuart Dryburgh, ASC, NZCS discusses the visual appearance of The Piano and working relationship with Jane Campion. The interview was conducted in 2021 : https://www.youtube.com/watch?v=lgDe6geFHtc

Jane Campion interviewed by Bobbie Wygant Archive: https://www.youtube.com/watch?v=FCslJnEvYyc

Ressources en français :

Ressources du CNC en français avec des clefs d’analyse de l’œuvre (dossier dans le cadre du dispositif Lycéens et apprentis au cinéma) :

https://www.cnc.fr/cinema/education-a-l-image/lyceens-et-apprentis-au-cinema/dossiers-pedagogiques/dossiers-maitre/la-lecon-de-piano-de-jane-campion_1526206

https://cafedesimages.fr/education-a-limage/lyceens-au-cinema/la-lecon-de-piano-fiche-pedagogique-interactive

Podcast sur France Culture : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/la-culture-change-le-monde/la-lecon-de-piano-de-jane-campion-4842437

Jane Campion sur son film « La leçon de piano », Bouillon de culture, 1993 : https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/i14013645/jane-campion-sur-son-film-la-lecon-de-piano

[1] https://www.education.gouv.fr/bo/2024/Hebdo15/MENE2405569N